还未到正午，骄阳已经热情似火的登场。他无情地考验着大地上的一切。
至尊无上的皇宫在他眼里从来没有一点优越感，相反，除了御花园，没有植被庇护的青石大道和琉璃庑殿顶好像随时都会裂开。
马皇后心急如焚，走在由北向南无限延伸的大道上。
在得知徐达进宫后，她放下手中所有事，也来不及等待凤辇的准备，带着宁玉奔向瑶月宫。
她知道朱元璋为什么要招徐达进宫，她也知道中山王府将发生什么惨剧。
她尽了自己最大努力去挽救谢夫人的性命，不过看起来效果微乎其微。
如果可以，她还要再一次阻止朱元璋杀人，阻止悲剧的发生。
恕妃正在缝补衣服。她是后宫嫔妃当中最让马皇后喜欢的一个妃子。
她一直以马皇后马首是瞻，学习马皇后的贤惠简朴和以大局为重。
恕妃早年就开始习武，性情比一般女子豁达。这也使得马皇后喜欢把心中的想法与恕妃分享。
“皇后娘娘，你怎么来了？”恕妃把手中的衣服放在一旁，慌忙站起身来迎接马皇后，“小云，端碗绿豆汤来！”
“恕妃，你现在有空吗？”马皇后问道。
“哦，半个时辰后，十四皇子要过来和臣妾切磋武艺呢！”
“恕妃，你去中山王府一趟。”马皇后面容严峻。
“怎么了，皇后娘娘？发生什么事了？”
“没什么事，本宫和徐达说过要给他家三女儿找个如意郎君，你带十四皇子过去看看满不满意。”
“现在就去？很急吗？”
“恕妃，赶紧去吧，这事耽搁了很长时间，本宫今日突然想起，不要再拖了。”
“好，臣妾现在就差人去叫十四皇子过来。”恕妃心中疑惑，却不便继续追问。
马皇后没有把实情告诉恕妃。
她既要救谢夫人，也要维护朱元璋。
她不能把朱元璋杀人的计划告诉别人，这样的朱元璋只有她知道就可以了。
唐哈散接到圣谕，赶到中山王府，他已经绕着院墙走了两周。
他今年二十岁，西域回回人，力大无穷，因为善于捕虎而被朱元璋发现，收到了锦衣卫旗下。
武松打虎打的是一只虎，而唐哈散可以同时对付两只老虎。
他不但力气大，还会一套家传的拳术，叫金银双蛇拳。这套拳快如闪电，招招致命，极其凶悍。
朝中武将众多，却没有一人能看得懂他的拳法，更不用说破解了。
他边走边仔细琢磨着皇上的口谕：杀掉谢氏，不要引起惊慌。
他断定自己不能提着刀从正门而入，便绕着一丈高的院墙来到人迹稀少的后门。
一个年轻男子从唐哈散身旁经过。他一直盯着唐哈散看。
唐哈散吹起了口哨，咧嘴笑道：“喂，哥们，这里可以尿尿吗？”他伸手去掏裤裆。
“不行！”年轻男子皱着眉头，大喝一声，“这是王府，你是哪里的混混，这么不懂规矩？”
“哦，王府！”唐哈散舔了舔嘴唇，“呸！”他往地上吐了一口唾沫。
“走开！”年轻男子指着唐哈散，走上前来。
“我凭什么要走开？这里谁都可以呆着，我又没进王府。”唐哈散仰着头，歪着脖子，数起头顶上紧簇的白云。
“可以，你呆着，别干坏事，不许尿尿，不许吐痰！”年轻人的手指几乎戳到了唐哈散的鼻梁骨。
唐哈散一声冷笑，视线仍然没有离开那些数也数不尽的云朵。
云朵之间冒出了几颗炽烈的火星，它们不是太阳的种子，是他眼中的怒火。
白云很快遮住了火星，现在不是让它们出头的时候。
唐哈散拱起嘴唇，无意识的点点头。
他在替这个年轻人感到庆幸，如果不是他有任务在身，弹指之间，这个年轻人就会躺在地上。
年轻人三步一回头进了王府的后门。
“石头，你来啦！我正琢磨着石头怎么这几日不来府里了？”谢夫人堆起满脸皱纹，眼角和嘴角快连到了一起。
她一直想为徐妙锦找一个如意的夫婿，只是徐妙锦昂首望天，谁都看不上。
在谢夫人眼里没有什么比女儿嫁不出去更丢脸的事了，即使是穷秀才，只要女儿能看上，她也会欢天喜地地张罗他们的婚事。
石头的出现令谢夫人心花怒放。
看见徐妙锦枯树开花般的对一个男子展开笑颜，柔声细语，谢夫人梦里都笑出声来。
她决定不能辜负老天的眷顾。
石头是李善长的儿子，没有比李家更能与徐家门当户对的了。
石头一表人才，没有谁比他更能与徐妙锦般配的了。
石头还救了谢夫人和徐妙锦的性命，谢夫人觉得如果自己的女儿没有以身相许，他们徐家就是全天下最薄情寡义的人家。
徐妙锦拿着一本书坐在厅堂，母亲抢走了所有的话，她还没有机会开口。
“你们这几日有没有感觉到不舒服？”在谢夫人营造出的特殊氛围中，石头的脸莫名其妙地发热，没敢往徐妙锦身上看。
“没有，好的很！石头，你真是神医！”谢夫人拿起一旁的扫帚，自己和自己打了几个回合，“怎么样？骨头是不是硬朗的很？”
石头拍手捧场：“夫人身轻如燕，力道却可拔山，佩服，佩服！”
“哈哈哈，石头，想学吗？我把我全身的武艺都交给你！如果你成为我的……”
“咳咳！”徐妙锦用咳嗽声打断了谢夫人的话，“娘，你不要胡说八道，石头对这没兴趣。再说了，李府里有的是高手，用得着跟你学吗？”
“你这孩子怎么就不明白娘的用心？”
“咸吃萝卜淡操心！”
“好，娘不操心，我就看你会不会变成老姑娘！”
“石头，我发现家里有一本《岐伯五藏论》，你读过吗？”徐妙锦转向石头，不再理谢夫人。
“《岐伯五藏论》？太好了，我没读过！”石头对医药的热爱与日俱增，以至于李夫人怀疑石头是不是中了邪。
“走，我带你去书房。”徐妙锦迫不及待的站起来。
“等等！”谢夫人死死抓住石头的手臂，“石头，先在这里坐着，哪也别去。我拿一样东西给你。”
“什么东西，娘？你偏要在这个时候拿给石头。”徐妙锦撅着小嘴，无可奈何又不敢强硬地违逆谢夫人的意思。
“什么我偏要在这个时候拿给石头，我本来就是准备要拿给石头的，你非要说去书房看什么书。”
“好好好，我们在这等着，您快点！”
“不许走啊，这个东西很重要！”谢夫人松开石头的手臂，将要呈现的惊喜在她的眉眼之间抢先登了场。
徐妙锦对于母亲喜欢折腾的脾性了如指掌，她对那个神秘的东西毫无半点好奇心，只是碍于母亲的热情只好静静等待。
谢夫人从她隔三差五就要翻一遍的箱子里，那个她看了上百次的角落里拿出了一个精致的锦袋。
这个锦袋她保存了三十年。
这一次她没有折腾。
“石头，给你！”谢夫人把沉甸甸的锦袋递给石头，眼里闪着泪花。
徐妙锦和石头惊慌起来。
“娘……”徐妙锦感觉出这一次与众不同。
“谢夫人，我……”石头不知该不该接这孕育出泪水的礼物。
“石头，打开来看看！”谢夫人有些哽咽，但脸上带着笑意。
石头小心翼翼打开锦袋。
一对精致的梅花匕首出现在他们的眼前。
谢夫人咬着微微颤抖的嘴唇，就好像看见了多年失散的亲人。
徐妙锦满脸诧异，她以为母亲会拿出一个画着呲牙咧嘴妖怪的荷包之类的玩意。
石头有些不知所措，他不明白谢夫人怎么会送自己这么贵重的礼物。
这对梅花匕首长约一尺，由纯铜打造。它的两端都是尖锐的枪头，中间是由绸缎缠着的圆形手柄。手柄处还连接着一个月牙形的锋利刀片。
使用者左右手各持一个匕首，可从四面八方向对手进攻。相对于传统的单头匕首来说，梅花型匕首的杀伤力大的多。
“谢夫人，这……”
“嗯，送给你的。”谢夫人一个劲的点头，泪水一颗颗滑落下来，“这是我出嫁那天，父亲送给我的。他让我用这个防身，呵呵，他怕我在徐府里吃亏。”
“娘，外公给您的，您把它拿出来做什么？”徐妙锦把匕首放回锦袋，交给谢夫人。
“是啊，谢夫人，您留着。”石头说道。
“石头，我特别喜欢你，第一次看见你，我就觉得你像我们家里的人一样……”谢夫人道。
“娘，不管你怎么喜欢石头，你也不能把外公送给你的东西送给石头。”徐妙锦打断谢夫人的话。
“傻丫头，物尽其用。你爹对娘这么好，娘还用得着它们吗？石头年轻有为，四处闯荡，这就是最好的防身利器。再说了，以后你们俩……嘿嘿，他也可以保护你嘛！”
谢夫人把锦袋塞在石头手里。
“谢夫人……我，我真的不能拿这么贵重的礼物。”石头道。
“你要不收下它，你就是看不起我和我们谢家。”谢夫人板起脸，怒气在蠢蠢欲动。
石头看了一眼徐妙锦，希望她能解救他。
“娘，哎，你这是强人所难！”徐妙锦一跺脚转过身去，把自己的背对着谢夫人，表示抗议。
“妙锦，你太不懂事了！我送石头一个礼物怎么了？他救了我们娘俩的性命，这对匕首还比不上我俩的性命贵重吗？”
谢夫人不吃徐妙锦这一套，她相信自己站在绝对有理的那一方。
“石头，收起来，不要再推辞，要不我生气了！”
石头盯着手上的锦袋，仍在犹豫。
谢夫人补充道：“要不要我把徐将军叫来？我相信他肯定赞同我这么做。”
石头怀揣着被强硬加塞的礼物，连书房都没有去，撇下《岐伯五藏论》，仓皇逃离中山王府。
他觉得愧疚，难以承受谢夫人对他的期盼。尽管他救过谢夫人和徐妙锦的性命，但是他从没觉得这与他和徐妙锦的未来能挂得上钩。
石头一路低头思索着，怀中的锦袋越来越沉重，终于在一片巨大的梧桐树荫下，倚仗着难得的清凉，他理清了思路，停住了脚步。
他绝不能把这个锦袋留在自己身边，不管谢夫人如何坚决要他收下锦袋，他都不能这么做。
他可以把锦袋放在徐妙锦那里，说不定她会慢慢说服谢夫人。
要不就一直留在她那里，反正自己是不能拿的。
打定主意后，石头回头往中山王府走去。
那个回回人，那个无赖又出现在院墙的角落。
他怎么还没走？他想干什么？
石头盯着唐哈散的背影。那个背影提起脚，瞬间就消失在他的视野里。
他的武功这么高？石头倒吸了一口凉气。
刚才自己戳着他的鼻梁骨，他为什么不反抗？
光线在唐哈散曾经出现的墙角下投上了一片阴影。那片阴影越来越暗，和周围耀眼的光芒格格不入。
尖叫和哀嚎穿过中山王府的院墙，迷失在朗朗乾坤下。
石头的心往下一沉，飞快奔跑来到门前，用力推开还来不及上拴的朱漆大门，看见几个下人在院中奔走呼嚎，好像被世界上最恐怖的鬼魅纠缠。
“出什么事了？”石头用力抓住一个下人的胳膊，那个人惊慌的全身瘫软。
“出什么事了？”石头用力摇晃着他。
“夫人，夫人上吊了！”下人眼睛发直，石头一松手，下人无依无靠，随即跌坐在地上。
石头飞奔到谢夫人的房间，听见门口传来此起彼伏的哭泣声。
徐妙锦坐在床前，掩面痛哭。
石头站在徐妙锦身后，不敢出声惊扰，他的视线慢慢朝躺在床上的谢夫人看去。
谢夫人睁着眼睛，面目狰狞，好像死前受了莫大的痛苦。
她的手指弯曲着，状似抓着一个东西，指缝里的血迹和手掌的擦伤引起了石头的注意。
这血迹和擦伤是哪里来的？难道谢夫人在上吊前自虐，或者打骂府里的下人？
石头听说谢夫人上吊的那一刻，他就不敢相信自己的耳朵。
一刻钟之前，谢夫人还是好好的，笑眯眯地把自己最珍贵的礼物送给他，完全没有自缢的前兆，怎么一转眼就回房上吊了？
石头怀疑谢夫人的死因，他觉得这其中有蹊跷。
石头把目光又移到了谢夫人的脸上。
他在谢夫人的嘴角发现了一些血迹，这些血迹一直往脸颊上延伸。
如果谢夫人是自缢身亡，血迹应该往下淌，怎么会横向延伸呢？
脖子上的勒痕也扑朔迷离。勒痕特别宽，好像有两道勒痕不完全的重叠在一起。
屋内的哭声时高时低，哭累了的暂时休息，休息好了的重新出发。
石头的痛藏在心里，谢夫人眉欢眼笑地把锦袋塞在他手里的画面怎么也不肯消失，他怀中的那对梅花匕首压得他喘不过气来。
“妙锦……”石头把手轻轻搭在徐妙锦的肩头上。
徐妙锦没有回头，因为她感觉不到。
沉浸在无尽的悲痛，她早已丧失了对周遭事物的感知。
“你保重……”石头不知道还能说什么。
“谢夫人！”伴随着一声惊叫，一男一女闯入屋中。
“恕妃娘娘！”石头像看见了救命稻草，这时他的痛才毫无顾忌的化作泪水倾泻而出。
“石头！”恕妃经过石头身旁时拍了拍他的肩膀，随即就把目光移到了谢夫人的身上。
立足良久，恕妃才开口，她的声音低沉的像是石头沉入大海的回声。
“谢夫人，有什么想不开的呢？你走了，徐将军和你的儿女会有多难过，你知道吗？”
泪水滴落在她交叉在双腿前面的手背上，又顺着手背落在裙摆上。
“虽然你我只见过几次面，但我特别喜欢你的豪爽大气。我们都是练家子出身的，本来可以成为好姐妹，常常切磋切磋。可惜你去了……”
站在恕妃身后的十四皇子朱柍皱着眉头，瞪着双眼。
这场景对于十二岁的他来说或许太过残酷。他的鼻头渐渐发红，嘴唇开始哆嗦，他想哭，可是咬牙忍住。他不想再因为软弱而被父皇责备。
“柍儿，过来给魏国公的夫人行礼。”恕妃声音哽咽，眼中噙着泪。
朱柍慢慢移动脚步，仿佛每踏出一步就更加靠近深渊。
走到床边，他没有抬起头，但却真心诚意的给谢夫人行了礼，并且一字不漏的说出恕妃嘱咐的话，自始至终他都不敢看谢夫人一眼。
“谢夫人，你安息吧。”恕妃转身走出了屋子。
朱柍和石头跟在恕妃后面离开，徐妙锦仍然趴在谢夫人的床前。
她不知道谁来过，也不知道谁在哭。
“石头，别难过，”走廊上，恕妃轻轻的抓起石头紧握的拳头，“生老病死是自然规律，我们凡人都逃不掉。”
“可……她是上吊的，好可怕！”朱柍带着哭腔，身体微微发抖。
“傻孩子，”恕妃拍了拍朱柍的背，“她活在这个世界上不开心，到了另一个地方才会开心。这是她的选择，我们要为她高兴。”
“娘娘，谢夫人不是自缢。”石头道。
“不是自缢？石头，不可胡说！谁有胆子在中山王府杀了谢夫人？就算是放眼整个天下都没有一个人敢杀徐将军的夫人！”
恕妃比自己的父亲还严肃，石头从来没有见过这样的恕妃。
“我看见……”石头明知不该再分辨，但嘴里的话和心中的疑问抑制不住往外闯。
“赶紧回去，别在这里添乱！”恕妃没等石头把话说出口，就封住了他的嘴，并且抓住他的手往前拽。
“恕娘娘！别……我，我还不能走！”石头百般挣脱，却逃不出恕妃钳子般的手。
“你留在这里干什么？你以为我不知道你想逞能？”
恕妃用另一只手轻轻拍打石头的脑袋，但看见石头还未干的泪痕，怜惜之情涌上心头，她放开了石头，语重心长道：
“石头，你现在还小，很多事不明白。你看见的未必是事实，你以为是事实的也未必是事实，因为……它不由你说了算。”
“我……”
“将军回来了，将军回来了！”两个下人边喊，边匆忙奔过走廊。
徐达在走廊的尽头出现，他面如关公，大步流星穿过走廊。
经过石头、恕妃和朱柍身边时，徐达没有停留。
他的眼睛在他听到谢夫人自缢的那一刻起就只能看到一片黑暗。
石头趁机甩掉恕妃：“恕娘娘，你先回去吧，我留下来看看徐将军有什么要我帮忙的。”
他不容分说，跟在徐达身后 进了那一间阴沉的屋子。
站在谢夫人的床头，徐达没有说一句话。
他的脸渐渐由红转黑，还未完全消散的酒气变成怒气在房间上空像恶龙一样盘旋。
他重重的跺了一下脚，华贵皮靴之下的地面布满细纹，房间里所有的东西都在颤抖，包括谢夫人冰冷的尸体。
“爹，你总算回来了！”徐妙锦扑到徐达的怀里，放声痛哭。
“娘，娘这是怎么了？她为何做出这傻事？”
徐达麻木地抚摸着徐妙锦的头，他的痛比任何人都多。
“妙锦，我和你娘说说话，你们都出去吧。”
徐妙锦抬起头，透过迷蒙的泪水，看见从未曾在父亲脸上出现的沮丧和悔恨，她瞬间意识到一直以来顶天立地的父亲为她遮风挡雨，然而这一回该由她来抚平父亲的伤痛。
她抹掉泪水，努力使暗淡无关的眼神变得柔和起来。
“爹，你和娘说说话，有什么事喊我……”徐妙锦抓起父亲的手，“女儿长大了，可以为爹分忧。”
徐达点点头，放开徐妙锦的手，转过身去，两行泪已经挂在他的脸上。
屋里只剩下徐达和谢夫人。
徐达坐在床边凝望着夫人，他从未如此细致的看着夫人的脸。
他的手在谢夫人的脸上轻柔的摩挲，像是新婚之夜对夫人的爱抚。
他的手盖上谢夫人的眼睛，拂过这许多年来他未曾留意的皱纹和斑点，它们是夫人一生对他和他的儿女奉献的见证。
“夫人，”在最悲痛的时候，徐达开了口，咽着鼻涕和泪水，“夫人，我对不起你！”
“我……我知道你不是自尽，你怎么舍得扔下我和孩子们？”
徐达抬起手，捶打自己的脑袋。
“可是，我不能为你报仇……我……无能！”
徐达伏在谢夫人身上，他几乎窒息，因为巨大的悲痛和无能为力的绝望。
徐妙锦和石头默默无语站在门外。
石头不打算把自己心中残忍的猜测告诉徐妙锦，但他试图等待机会把所见所疑告诉徐达。
谢夫人不能白死。
徐达在石头心目中是个顶天立地的大将军，是唯一肯为谢夫人寻求真相的人。